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Balneario y Fuente Agria

La historia de estas fuentes se remonta a mediados del siglo XIX. Fue D. Elías Cervelló y PedriqueChinesta un facultativo del Cuerpo Nacional de Obras Publicas, quien construyó la carretera Córdoba-Almadén a su paso por Villaharta, notó la constante concurrencia de personas a dichas fuentes y al oír hablar de sus propiedades curativas, decidió comprar al Sr. Duque de Bervik y de Alba pero esté se negó.

Seis años más tarde las pudo comprar en una subasta realizada en Madrid por parte del Duque. D. Rafael Barroso, abogado cordobés, propuso al Sr. Cervelló explotar conjuntamente las fuentes. Aquel tenía interés, pues su único hijo se curó con estas aguas, una vez que los médicos no daban solución a sus dolencias.

En 1876 se construyó la primera y modestísima fonda de Fuente Agria, estaba situada en un enclave rodeado de bosque y matorral. D. Elías Cervelló trazó el pabellón del manantial, era la pieza más valiosa del balneario, ejecutado en hierro de forma octogonal y cubría su suelo en mármol rojo. En el centro se encontraba la roca de la cual brotaba el manantial principal, cuyas burbujeantes aguas inodoras, claras y transparentes y de \\\\\\\\\\\\\\\"sabor agrio y estíptico\\\\\\\\\\\\\\\" muy pronunciado, servían para un sinnúmero de enfermedades, especialmente en el alivio de la diabetes y los cólicos nefríticos. El agua de Fuente Agria, por su composición, era superior a las de otros yacimientos de reconocido prestigio nacional, como son los manantiales de Marmolejo (Jaén), Puerto Llano (Ciudad Real) y Lanjarón (Granada), e incluso, fuera de nuestras fronteras, concretamente en Vichy (Francia), Porla (Suecia) y Espa (Bélgica). Por su carácter medicinal se le otorgaron las medallas de bronce y plata, en la exposición Farmacéutica de Madrid (1882) y en la Universidad de Barcelona (1888) respectivamente.

Una década después Fuente Agria de Villaharta contaba con depósitos de distribución en España Hotel Santa Elisay algunas capitales del Extranjero. Pero Fuente Agria no era el único venero medicinal. A la sombra de su bien ganada fama y auge, que coincide con el reinado de Alfonso XIII, se reactivó el uso de multitud de fuentes agrias de similar composición y utilidad. Ahí están entre otras las de La Salud, Malospasos, La Boca del Infierno, La Lastrilla, Los Angelitos, Del Cura, El Cordel y San Rafael, deliciosos veneros. En Santa Elisa, tenemos las ruinas del Hotel de Santa Elisa, el cual en su día fue un importante hotel en el que hospedaban personajes importantes de la época, como el ministro Romanones.

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