Casco por ciudad?, mejor ponte una peluca

Os adjunto un artículo enviado por la Plataforma Carril-Bici. A partir de ahora, en nuestros tramos por ciudad o enlaces por carretera, habrá que llevar en el Camel una peluca, a ser posible rubia.

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Accidentes de tránsito:
El uso de casco hace a los ciclistas más vulnerables
Según la investigación, los automovilistas guardan una mayor distancia de las mujeres ciclistas que de los hombres.
El estudio comprobó que los automovilistas tienden a acercarse más a aquellos que lo usan porque los perciben más protegidos.
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Un peculiar sicólogo inglés demostró, a través de un estudio en que él mismo sirvió de conejillo de Indias, que los ciclistas que usan casco protector tienen más probabilidades de ser derribados por los vehículos que pasan cerca de ellos. El estudio de la Universidad de Bath encontró que los automovilistas cuando se encuentran con un ciclista tienden a pasar más cerca de los que usan casco que de los que van sin protección en la cabeza.
El doctor Ian Walker fue golpeado por un bus y un camión durante el experimento; en ambas ocasiones usaba casco. En todo caso, aseguraron expertos en prevención de accidentes, las pruebas han demostrado que el casco protege contra las lesiones.
Para llevar a cabo la investigación, el doctor Walker utilizó una bicicleta equipada con un computador y un sensor de distancia ultrasónico. Con éste detectó que existía el doble de probabilidades de que los conductores se acercaran a la bicicleta, en un promedio de 8,5 centímetros, cuando él usaba casco.
El experimento, que registró 2 mil 500 motoristas que dieron alcance a la bicicleta en Salisbury y Bristol, Gran Bretaña, contó con fondos del "Engineering and Physical Sciences Research Council de ese país.
"Este estudio muestra que cuando los conductores dan alcance a un ciclista, el margen de error que dejan se ve afectado por la apariencia del ciclista", explicó a la BBC el doctor Walker, sicólogo de tránsito del Departamento de Psicología de la Universidad de Bath. "Al dejarle menos espacio, los conductores reducen el margen de seguridad que el ciclista necesita para hacer frente a los obstáculos, como tapas de alcantarilla y baches, como también el margen de error en sus propios juicios".
Se sabe que el casco es útil en caídas a baja velocidad y por lo tanto es muy bueno para los niños, "pero es muy discutible si efectivamente protege realmente a alguien que es golpeado por un auto".
El especialista cree que la razón de por qué los conductores dejan menos espacio a los ciclistas que usan casco es porque les parecen "guerreros de la calle con traje de lycra" y piensan que son más predecibles que aquellos sin casco. "Una mayoría de ciclistas adultos sabe cómo es manejar un auto, pero relativamente pocos automovilistas andan en bicicleta en medio del tráfico, por lo tanto no saben los problemas que enfrentan los ciclistas", opinó el profesional.
Para probar otra teoría, Walker se puso una peluca larga para ver si había alguna diferencia en la distancia cuando los conductores pensaban que la ciclista era mujer. Mientras usó la peluca, los automovilistas le dieron un promedio de 14 centímetros más de espacio al pasar a su lado.
En una futura investigación, el doctor Walker espera descubrir si esto fue porque las mujeres ciclistas son consideradas menos predecibles que los hombres o porque no se las ve andando en bicicleta tan seguido como a los primeros.
IAN WALKER, sicólogo de tránsito